식탁 위의 일본

야키토리의 시작에 대해서는 여러 이야기가 있지만, 지금과 같은 형태의 야키토리는 메이지 시대 무렵부터 대중적으로 먹기 시작했다고 해요.

숯불 위에서 천천히 구워낸 닭고기는 특별한 음식이라기보다 일상 속에서 부담 없이 즐길 수 있는 음식이었고, 지금도 많은 사람들이 퇴근길에 야키토리집에 들러 한두 꼬치와 함께 하루를 마무리하곤 해요.

저는 야키토리를 먹을 때마다 같은 닭고기인데도 부위마다 맛과 식감이 이렇게 다를 수 있다는 점이 늘 신기하게 느껴져요.

레바를 처음 먹던 날처럼 낯설고 조심스러웠던 부위도 있었고, 어느새 가장 먼저 찾게 된 부위도 있었어요.

어쩌면 일본 사람들이 야키토리를 좋아하는 이유도 여기에 있는 것 같아요.

한 마리의 닭을 버리는 부분 없이 다양한 방식으로 즐기며, 같은 음식 안에서도 저마다 좋아하는 맛을 찾을 수 있으니까요.